Allá por Junio de 1815 se libraba en una localidad a 30 km al sur de Bruselas una de las contiendas bélicas más decisivas de la historia de Europa: la Batalla de Waterloo. De un lado, el todopoderoso ejército napoleónico en franco retroceso cuya ambición sin límites de su líder le había llevado a conquistar gran parte de Europa. De otro, la gran coalición entre Bélgica, Países Bajos, Alemania y Reino Unido, todos ellos países otrora invadidos por las huestes napoleónicas.

El resultado de aquella batalla es de sobra conocido: las tropas francesas salieron derrotadas en la última gran contienda de la que Napoleón tomo parte. Posteriormente, sería apresado y conducido a la isla de Santa Elena, donde pasaría sus últimos años de vida. De la importancia de este hecho histórico y de sus entresijos se compone la gran Exposición sobre el Bicentenario de la Batalla de Waterloo que tendrá lugar en el Musée Royal de l’Armée et d’Histoire Militaire, situado en el Parc du Cinquentenaire de la capital belga, apenas a unos minutos andando desde la Comisión Europea.

La exposición “Waterloo 1815-2015 – Le défi à l’Europe” ha venido marcada por la polémica, en especial tras el anuncio del gobierno belga de acuñar para la ocasión monedas de 2 € que conmemoren la victoria de la alianza contra el imperio de Napóleon. Tras el rechazo de Francia y las tensiones en la UE, de la que ambos países son socios fundacionales, el gobierno belga ha decidido crear 70.000 monedas de 2.5 €, cuya validez quedará restringida únicamente a las fronteras nacionales. A pesar de haberle conferido valor monetario legal, se estima que su afección será apenas relevante, teniendo un impacto especialmente simbólico,  siendo los coleccionistas numismáticos los que se hagan mayoritariamente con estos lotes que saldrán a la venta con un precio de 6 €.

Desde el pasado día 10 de Junio y hasta el 31 de Octubre, los ciudadanos de Bruselas amén de turistas podrán recorrer a través de expositores, vídeos, fotografías, documentos, etc, los hechos más relevantes de esta contienda crucial en la historia común europea. Con excepción del Lunes, el resto de los días de la semana, el museo se abre a todos los públicos y su entrada es gratuita. Toda la información sobre esta y futuras exposiciones se puede encontrar en la página web del museo: http://www.klm-mra.be/ , cuyo contenido se encuentra traducido al francés y flamenco (los dos idiomas oficiales del país), además del inglés.

Todo al alcance de las manos para que los ciudadanos europeos, una vez visitado el Parlamento Europeo y el Parlamentarium (el museo interactivo de las Ciencias Sociales de la UE) se empapen de aquella historia que – tras numerosas guerras entre países vecinos – ha conseguido vencer los totalitarismos en pos de un desarrollo común. Y es que, ante todo, liberté, egalité et fraternité.

Un artículo de Francisco Javier Royo para CEXT

Fuente de la fotografía: http://www.belgique-tourisme.be/informations/evenements-bruxelles-waterloo-1815-2015-le-defi-a-l-europe-a-bruxelles/fr/E/64611.html