Desde finales de enero a mitad de marzo es la temporada de carnavales. La fiesta del Carnaval procede de las antiguas Saturnales romanas. Su nombre significa carnem levare (es decir, «quitar la carne») y es esa etapa que precede a la Cuaresma donde el pueblo da rienda suelta a la alegría y a los festejos. En España, las celebraciones en Cádiz e Islas Canarias son las protagonistas, pero ¿y el resto de nuestros vecinos europeos? Para sorpresa de muchos, esta tradición se extiende más allá de nuestras fronteras. Eso sí, en cada país tiene sus particularidades:

• Grecia – Patrino Karnavali (17 enero 2016 – 14 marzo 2016)

Patrino Karnavali es el nombre con el que los habitantes de Grecia han bautizado al carnaval más grande de toda Europa. Fue la ciudad de Patras, destacada por su amplia oferta cultural y por su actividad nocturna, la que dio origen a tan esperado acontecimiento. Una cadena de espectáculos y rituales se sucede durante toda la temporada y llena la ciudad de bailes, desfiles y carrozas. El último fin de semana es sin duda el más especial, pues tiene lugar la cabalgata nocturna del muelle San Nicolás que, acompañada de fuegos artificiales, termina con la quema del Rey del Carnaval (un evento de impresionantes proporciones cuyas imágenes son televisadas y recorren el mundo).

• Italia – Carnaval de Venecia (23 enero 2016 – 9 febrero 2016)

El Carnaval de Venecia es único en el mundo y su tradición se remonta al siglo XI, aunque no se declaró festividad pública hasta dos siglos después. En aquel entonces la nobleza empezó a disfrazarse (escondiendo su rostro tras una máscara) para poder mezclarse con el resto del pueblo. Desde entonces estos antifaces son el elemento más característico de la celebración. Durante el carnaval también se organizan muchos eventos y fiestas, algunas de ellas privadas a las que es difícil asistir sin conocer a alguien. Los precios de estas fiestas suelen ser muy elevados, y una noche puede llegar a costar hasta 500 euros.

• República Checa – Carnaval de Bohemia (29 enero 2016 – 9 febrero 2016)

El Carnaval de Bohemia de Praga (llamado Masopust en checo) se hizo popular a partir del siglo XVIII, cuando los carnavales urbanos vivieron su mayor auge. En aquellos días, personajes reconocidos visitaban la ciudad durante los carnavales para participar en sus lujosos bailes. Aunque hoy Praga es diferente, durante esos días toda la ciudad se involucra para reproducir el ambiente de la época. El desfile de carnaval comienza en el Palacio Clam-Gallas y llega hasta el antiguo ayuntamiento, donde los participantes aguardan hasta obtener permiso para entrar en la ciudad. Además de conciertos, desfiles y bailes, los festejos también incluyen un concurso a la mejor máscara.

• Francia – Carnaval de Niza (13 – 28 febrero 2016)

Si bien la primera mención a esta celebración fue en 1294, el Carnaval de Niza continúa siendo una de las manifestaciones invernales más importantes de la Costa Azul. Los desfiles, que se centran en la plaza Massena, consisten en 18 carrozas, acompañados de cabezudos y más de 1.000 músicos y bailarines internacionales que garantizan la fiesta. Como principales atracciones destacan el Corso carnavalesco o desfile de carrozas y la Batalla de las Flores, sin olvidar los fuegos artificiales de clausura. Para descargar el programa completo del Carnaval de Niza 2016, haz clic aquí.

• Alemania – Rosenmontag (8 febrero 2016)

Rosenmontag (literalmente “lunes de las rosas”) es el punto álgido de las fiestas de carnaval en Alemania, aunque las celebraciones se reparten entre los días anteriores y posteriores a esta fecha. Los carnavales están muy extendidos por algunas regiones del país, donde se realizan desfiles y fiestas de disfraces. Uno de los más conocidos es el de Colonia, donde cada año a las 10:30 del Rosenmontag todos los alemanes se disfrazan para acompañar unas carrozas desde las que se lanzan dulces y chocolate mientras se entonan canciones populares. De modo que, si aún tienes la imagen de que los alemanes son serios y carentes de sentido del humor, deberías acercarte a conocer este carnaval (también conocido como ‘Quinta estación del año’) para comprobar que el estereotipo no tiene nada que ver con la realidad.

Una información de @BeaSOrtega para CEXT