Los españoles son los europeos más protegidos en el desempleo

España es el país de la UE-27 con mayor peso del sistema de protección por desempleo en relación a todo el gasto social. Según el Sistema Europeo de Estadísticas de Protección Social, el gasto en prestaciones y subsidios a los desempleados en España supone el 12,5% de gasto total en protección social (que se calcula sumando desempleo, jubilación, incapacidad temporal, invalidez, viudedad, orfandad y otras). Así, el peso del sistema de protección a los parados en España es el más alto comparado con el registrado por la inmensa mayoría de los países europeos.

Sólo el sistema belga tiene un peso parecido dentro de su gasto social, con un 11,9%. Pero queda realmente lejos de la media experimentada por los países competidores de España, ya que los sistemas de protección a los desempleados tienen en los Quince un peso medio del 5,7% de toda la cobertura social. A primera vista, el elevado nivel de protección al desempleo que Eurostat atribuye a España podría parecer que se justifica por la particular situación del mercado laboral español, que se ha visto más azotado por el paro y, por consiguiente, el peso del gasto en desempleo aumenta. Sin embargo esto no es así, porque los últimos datos disponibles analizados de forma comparativa corresponden a 2006, mucho antes de que la crisis irrumpiera en la economía mundial y se llevara por delante un millón y medio de empleos en España.

De hecho, este ranking se elaboró cuando la economía tenía una tasa de paro del 8%. De ahí la importancia del dato, que fue obtenido en época de bonanza cuando el peso del gasto en desempleo es atribuible más al diseño del propio sistema (esto es al nivel de protección) que al gasto coyuntural derivado de la crisis.

En cualquier caso, el dato de España actualizado con el presente nivel de paro, del 17,9% de la población activa, hace que se eleve al 25% el peso de las prestaciones por desempleo sobre todo el sistema de protección social. Para el resto de Europa, no existen datos disponibles más recientes de 2006.